Tour de Francia

El Tour de France, o Tour de Francia, fue organizado la primera vez en 1903 por "L'Auto-Vélo", uno de los dos periódicos deportivos líderes franceses de esa época. Henri Desgrange, editor del periódico, quería levantar el número de sus lectores hasta el nivel de su mayor competidor, "Le Vélo", y consideró que organizar una carrera de ciclismo en toda Francia, o un "Tour de France", era un muevo excelente.

El 19 de enero de 1903, el primer "Tour de France" fue presentado a la prensa. Inicialmente el evento no fue muy popular: Sólo 15 ciclistas suscribieron. Sólo después de reducir las tasas de inscripción, unos 60 corredores se encontraron en la línea de salida.

Este fue el 1 de julio. El primer "Tour" consistió de seis carreras. El francés Maurice Garin fue el primer ganador del Tour de Francia en la historia. Sólo 21 corredores llegaron a la meta.

En ese período, las reglas de ciclismo todavía no fueron establecidas como debería y no fueron realmente respetadas. En este contexto, la segunda edición del Tour de Francia fue un perfecto ejemplo de todo lo que podía salir mal. Ciertos ciclistas tomaron el tren, partidarios se mostraron agresivos o arrastraron corredores de sus bicicletas... y ya que en ese periodo, la carrera también continuaba por la noche, numerosos residentes de los pueblos visitados por el Tour protestaron contra él. Después de haber alcanzado la meta (la organización tuvo que parar el Tour después de 2 días!), los primeros 4 ciclistas - incluyendo Maurice Garin - fueron descalificados y el quinto , Henri Cornet, fue indicado como ganador.

A pesar de la adversidad inicial Desgrange continuaba a organizar el Tour de Francia cada año. Desde 1910, los Pirineos fueron por la primera vez incluidos en el programa las ascensiones del Tourmalet, el Aspin y el Aubisque. Desde 1911, se incluyen el Telegraph y el Galibier.

En 1919, Desgrange introduce el maillot amarillo. ¿Por qué? Anteriormente era imposible para la audiencia para reconocer el líder del pelotón. ¿Por qué el color amarillo? El periódico deportivo organizador fue impreso en papel amarillo y el maillot amarillo quería referirse a él.

Durante el período de entreguerras, el Tour de Francia se convierte en la carrera ciclista más grande del mundo. La clasificación por équipos y los équipos nacionales también se presentan alrededor de esa época, asimismo se introducen la clasificación de la montaña y la contrarreloj.

En 1939 el Col de l'Iseran, la montaña más alta accesible por ciclistas en Europa, será incluido en el programa del Tour.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el tour no tiene lugar, y en 1940, el fundador Desgrange, fallece.

En 1948, la etapa final a París con la llegada a los Campos Elíseos será por primera vez mostrada en directo en la televisión.

En 1953 se introducen la clasificación por puntos y el jersey verde. El color se refiere al primer patrocinador del Tour de Francia, un fabricante de cortadoras de césped.

En 1954, el Tour de Francia comienza por primera vez fuera de Francia, concretamente en Amsterdam.

En 1957 Jacques Anquetil gana la primera de sus cinco victorias del Tour. Después de él, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain también logran a ganar el Tour cinco veces. hasta hoy, el estadounidense Lance Armstrong tiene el récord con siete victorias.